La manioca (nome scientifico manihot esculenta), detta anche cassava o yuca, è un tubero sudamericano che solo ultimamente ha fatto la sua comparsa nei nostri mercati. Da sempre importante fonte di nutrimento per gran parte dei paesi tropicali e subtropicali del mondo, questo tubero è un alimento buono, sano e con proprietà molto interessanti.
Ecco qualche informazione sulla manioca:
1. Si presenta come un grosso tubero con la buccia marrone, spessa e legnosa e la forma allungata. La polpa all’interno è bianca e soda. Ha un sapore delicato, quasi neutro, che si sposa bene quasi con tutto.
2. Proprio come le patate, la manioca si può mangiare da sola, bollita o arrostita, oppure se ne può fare un purè, si può friggere e si può aggiungere a piatti di carne, ad esempio stufati. L’importante è non mangiarla mai cruda: infatti, se escludiamo alcune varietà particolari, la manioca va sempre cucinata prima del consumo, perché, come le melanzane, contiene una piccola percentuale di una sostanza tossica che scompare completamente con le alte temperature.
3. Da secoli la manioca è uno degli alimenti fondamentali in gran parte delle regioni tropicali e subtropicali del mondo, sia perché è molto facile da coltivare in quei climi, sia per la sua versatilità e per la sua ricchezza di carboidrati. Inoltre ha il vantaggio di non contenere glutine, risultando quindi adatta anche alla dieta di chi è affetto da celiachia.
4. Dalla manioca si ricava una farina diffusissima in Sudamerica, la tapioca, che può essere utilizzata in svariati modi, anche perché è ricca di amido ed è quindi utile anche per addensare zuppe o ammorbidire prodotti da forno.
5. Se riuscite a procurarvi della manioca, gustatela come fanno in Sudamerica preparando delle gustose chips croccanti, i “palitos de yuca”, tipico snack colombiano. Cliccate qui per scoprire la ricetta e ascoltare la mia puntata di Segreti in Tavola sulla manioca.
